Europa werkt stap voor stap aan de komst van een digitale euro, een nieuwe vorm van centrale bankgeld die past bij het digitale tijdperk. Contant geld blijft bestaan, maar de digitale euro moet een veilige Europese optie bieden voor digitale betalingen en de monetaire soevereiniteit van Europa versterken. Met de vooruitgang van het wetgevingsproces en de technische voorbereidingen groeit het project van idee naar werkelijkheid.
Een nieuwe vorm van geld voor een digitale wereld
De digitale euro wordt digitaal centralebankgeld, uitgegeven door de Europese Centrale Bank (ECB). Net als contant geld is het:
Het is geen cryptomunt en ook geen private betaaloplossing. Het is openbaar digitaal geld dat bedoeld is als aanvulling op bankbiljetten en munten.
Waarom komt er een digitale euro?
Een belangrijke reden is het dalende gebruik van contant geld in het dagelijks betalingsverkeer. Omdat Europeanen steeds vaker digitaal betalen, dreigt publiek geld minder zichtbaar te worden in het dagelijks leven. De digitale euro zorgt ervoor dat burgers ook in een digitale economie geld van de centrale bank kunnen blijven gebruiken.
Een andere drijfveer is de afhankelijkheid van Europa van niet-Europese betaalsystemen. De meeste digitale betalingen in het eurogebied maken gebruik van internationale kaartnetwerken. Ongeveer twee derde van alle kaartbetalingen in het eurogebied wordt verwerkt door aanbieders van buiten de EU. Daarnaast hebben veel eurolanden geen sterke nationale betaaloplossing voor dagelijkse aankopen of online betalingen. De digitale euro moet Europa’s monetaire soevereiniteit versterken, de afhankelijkheid van buitenlandse aanbieders verkleinen en het Europese betaalverkeer robuuster en concurrerender maken.
Hoe werkt de digitale euro?
De digitale euro wordt vooral verspreid via banken en betaalinstellingen, niet rechtstreeks door de ECB. Belangrijke kenmerken zijn:
Wanneer komt de digitale euro?
Het tijdpad hangt af van de besluitvorming binnen de EU. Volgens de huidige planning:
De definitieve beslissing volgt pas nadat de wetgeving is goedgekeurd.
Een mijlpaal in de financiële ontwikkeling van Europa
De digitale euro is een strategisch project dat Europa’s monetair systeem wil voorbereiden op de toekomst. Door de kracht van contant geld te combineren met het gemak van digitale technologie moet de digitale euro burgers en bedrijven voordeel bieden. Het moet betalingen in Europa concurrerender en inclusiever maken, innovatie ondersteunen en de economische en monetaire zelfstandigheid van Europa versterken.
Nu het project een volgende fase ingaat, blijven openheid en samenwerking belangrijk. De ECB werkt samen met nationale centrale banken, betaalaanbieders, handelaars, beleidsmakers en burgers. Hun bijdragen helpen een digitale euro vorm te geven die veilig, praktisch en voor iedereen toegankelijk is. De komende jaren worden bepalend. Als alles volgens plan verloopt, kunnen Europeanen vóór het einde van dit decennium de digitale euro gaan gebruiken. Dat zou een belangrijke stap zijn naar een modern, veerkrachtig en soeverein Europees betalingssysteem.
