De regels rond de openingsuren van detailhandelszaken zijn versoepeld. Sinds 13 augustus 2026 mogen de meeste winkels in principe open zijn van 5 tot 21 uur, zeven dagen op zeven. Dienstenactiviteiten, zoals de horeca of kapperszaken, vallen echter niet onder deze regelgeving.
Deze hervorming schaft met name de algemene verplichting tot een wekelijkse rustdag af en laat de betrokken handelszaken toe om tot 21 uur open te blijven.
Wat verandert er?
De belangrijkste wijziging betreft de verplichte sluitingsuren.
Sinds 13 augustus 2026 mogen handelszaken die onder de regelgeving vallen in principe geopend zijn tussen 5 en 21 uur. De vroegere indeling op basis van de dagen van de week is afgeschaft.
De hervorming schaft ook de bepalingen af die een verplichte wekelijkse rustdag oplegden. De handelaar beschikt dus voortaan over meer vrijheid bij het organiseren van zijn openingsdagen.
Deze wijziging kan met name zorgen voor een soepelere organisatie van de openingsuren, afgestemd op de vraag van de klanten en de specifieke behoeften van de onderneming.
Hoe zit het met de diensten?
De hervorming verduidelijkt ook het toepassingsgebied van de wetgeving.
De wet is niet langer algemeen van toepassing op dienstenactiviteiten. Ze richt zich voornamelijk op de detailhandel, terwijl bepaalde specifieke activiteiten onderworpen blijven aan bijzondere regels.
Voor ondernemingen met een gemengde activiteit voorziet de wet eveneens specifieke regels om te bepalen of de globale activiteit al dan niet onder het stelsel van de openingsuren valt.
Behouden de gemeenten nog mogelijkheden om op te treden?
Ja.
In bepaalde situaties kunnen gemeenten nog steeds reglementen aannemen om de openingsuren te beperken, met name voor bepaalde specifieke inrichtingen en om redenen die verband houden met de openbare orde, de veiligheid of de bescherming van de burgers.
Specifieke regels blijven ook van toepassing op bepaalde categorieën handelszaken, zoals nachtwinkels.
In de praktijk
Voor handelaars brengt de hervorming vooral meer vrijheid met zich mee bij het organiseren van de openingstijden van hun zaak.
Ze kan echter onrechtstreekse gevolgen hebben voor de organisatie van het personeel: een uitbreiding van de openingsuren moet uiteraard verenigbaar zijn met de regels rond arbeidstijd, werkroosters en de prestaties van de werknemers.
